Nach einem ausgiebigen Frühstück fuhren wir in den nahe gelegenen Nationalpark Machalilla. Der Park besteht hauptsächlich aus einem tropischen Trockenwald in dem eine Vielzahl von Vogelarten beheimatet sind. Das Tickethäuschen am Eingang wahr noch geschlossen also fuhren wir direkt weiter in den Park. Nach etwa 5 km erreichten wir das kleine Dorf von wo wir mit einem einheimischen Führer einen Rundgang durch den Park machten. Natürlich konnten wir nur einen Bruchteil des insgesamt 55000 ha großen Parks erkunden aber wenn man genug Zeit mitbringt kann man hier auch mehrtägige Touren mit dem Pferd unternehmen. Neben der interessanten Vielfalt an Pflanzenarten wie den Kapokbaum und verschiedene Kakteenarten bietet der Park auch viele spektakuläre Eindrücke für den Hobby-Archäologen. Mitten im Park liegen wichtige Grabungsstätten der Machalilla- und Chorrera-Kulturen die um 1500 v. Chr. hier lebten. Zurück in dem kleinen Dorf kann man sich in einem kleinen Museum die einzelnen Fundstücke der Kulturen erklären lassen.

LOS FRAILES

Gegen Mittag machten wir uns auf den Weg zum nahe gelegenen Strand Los Frailes im Norden des Nationalparks. Der 5 km lange Sandstrand gilt als einer der schönsten von Ecuador da hier keine gefährlichen Strömungen vorkommen. Beim Bad im Meer sollte man dennoch aufpassen den die Brandung ist nicht zu unterschätzen. Nach einem ausgiebigen Bad machten wir uns auf den Weg in die nächste Bucht. Über einen schmalen Weg erreicht man auf halber Strecke einen Aussichtspunkt von dem man einen herrlichen Blick auf die Küste genießen kann. Am späten Nachmittag fuhren wir wieder zurück ins Hotel nach Puerto Lopez.