MONTEREY & BIG SUR

Heute verabschieden wir uns von San Francisco und fahren Richtung Süden nach San Jose mit dem weltberühmten Silicon Valley. Hier kann man sich in zwei Visitor Centern die Entwicklungen der Computertechnologien anschaulich erklären lassen. Weiter ging es zur Küste nach Santa Cruz. Von hier ging es entlang der Monerey Bay in eine der historisch bedeutsamsten Orte des amerikanischen Westens. Bei einer Fahrt durch die Stadt kann man noch etliche historische Häuser bewundern die zwischen 100 und 200 Jahre alt sind. Die Fischindustrie die John Steinbeck in seinem berühmten Roman „Straße der Ölsardienen“ beschrieb gibt es schon lange nicht mehr, an ihre Stelle sind duzende von Fischrestaurants und Souvenirläden getreten die heute den Flair der Stadt ausmachen. Die Altstadt hat ihren während der spanisch-mexikanischen Zeit geprägten Charakter größtenteils bewahrt. Ein Rundgang zu den Sehenswürdigkeiten der Altstadt ist als Path of History (orange Markierungen) ausgezeichnet. Der Rundweg führt zu den kulturhistorisch bedeutendsten Denkmälern, von denen noch viele in Adobebauweise errichtet wurden. Besonders erwähnenswert finde ich das "First Theater". Das älteste Theater Kaliforniens wurde 1846 nach Entwürfen des Architekten John A. Swan im Adobestil gebaut. Am Ende der Cannery Row liegt am und im Meer das weithin bekannte Monterey Bay Aquarium. Durch riesige Glasfenster kann man die Tiere in ihren großen Bassins die direkt mit dem offenen Ocean verbunden sind bestaunen.
Über den 17-Mile-Drive geht es weiter entlang der Küste nach Carmel. Diese gebührenpflichtige Straße führt durch den schönen Südteil der Monterey-Halbinsel. Man kommt durch den Monte Forest und den Ort Pacific Grove, die Seehundfelsen (Seal Rocks)und dem Cypress Point mit seinen uralten Zypressenund schließlich zum bekannten Badestrand Pebble Beach. Die kleine Stadt Carmel ist für seine reizvolle Lage an der Küste und für die exlusive Wohngegend bekannt. International sorgte die Ernennung von Clint Eastwood zum Bürgermeister für aufsehen. Weiter ging es auf dem Highway Nummer One nach Big Sur einem rauen Abschnitt der Pazifikküste von atemberaubender Schönheit. Der Highway 1 schlängelt sich durch die gebirgige Küstenlandschaft und bietet wundervolle Ausblicke. In der kleinen Stadt 53 km südlich von Monterey schlugen wir unsere Zelt für die Nacht auf.

PISMO BEACH

Am nächsten Tag ging es weiter über den Highway 1 nach San Simeon wo oberhalb der Stadt eins der verrücktesten Bauwerke überhaupt steht. Das vom Multimillionär William Hearst erbaute Anwesen ist heute ein staatliches Museum. Von San Simeon ging die Fahrt weiter über Cambria, Morro Bay nach San Luis Obispo nach Pismo Beach. Pismo Beach ist ein beliebter Erholungsort mit vielen Strandaktivitäten. Der Pier liegt in der Mitte des 36 km langen Sandstrandes. Auf einem 8 km langen abgesperrten Teilstück kann man mit seinem Auto direkt auf dem Strand fahren.